La colusión es el acuerdo entre competidores para fijar precios, repartirse el mercado, limitar la producción o arreglar licitaciones, en vez de competir. En Chile está prohibida por el DL 211, la ley de libre competencia, y desde 2016 vuelve a ser un delito con pena de cárcel.
En la última década y media, los casos de farmacias, pollos, papel tissue y supermercados cambiaron la forma en que los chilenos miran a las grandes empresas. Esta guía reúne qué dice la ley, cuáles fueron los casos y cuánto pagaron las compañías, con fuentes de cada fallo.
Qué es la colusión según la ley chilena
El artículo 3° del DL 211 sanciona los acuerdos entre competidores que consistan en fijar precios de venta o de compra, limitar la producción, asignarse zonas o cuotas de mercado, o afectar el resultado de licitaciones. A diferencia de otras conductas, en estos carteles «duros» no hace falta probar que el acuerdo tuvo efecto: basta con que existiera.
El caso lo investiga la Fiscalía Nacional Económica (FNE), que acusa ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC). Las empresas pueden reclamar ante la Corte Suprema, que en varios casos ha subido las multas.
Los casos de colusión más grandes de Chile
| Caso | Empresas condenadas | Fallo final | Multas |
|---|---|---|---|
| Farmacias (2008) | Cruz Verde y Salcobrand; Ahumada llegó a acuerdo | Corte Suprema, septiembre de 2012 | 20.000 UTA a cada una (unos US$19,9 millones de la época); Ahumada pagó US$1 millón en 2009 |
| Pollos (2011) | Agrosuper, Ariztía y Don Pollo; se disolvió el gremio APA | Corte Suprema, 29-oct-2015 | 72.000 UTA en total (unos US$60 millones) |
| Papel tissue (2015) | CMPC y SCA (ex PISA) | Corte Suprema, 6-ene-2020 | 20.000 UTA a cada una (unos US$15 millones cada una) |
| Supermercados, pollo (2016) | Cencosud, Walmart y SMU | Corte Suprema, 8-abr-2020 | 29.568 UTA en total (unos US$21 millones) |
| Compresores (fallo del TDLC en 2012) | Whirlpool | Corte Suprema, septiembre de 2013 | 5.000 UTA (el TDLC había fijado 10.500) |
Fuentes: Emol, resumen de los casos, Meganoticias (tissue) y Diario Financiero (supermercados). Salvo en compresores, el año entre paréntesis es el del requerimiento de la FNE. Los dólares son al tipo de cambio de cada fallo.
Farmacias: 220 medicamentos
En diciembre de 2008, la FNE acusó a Farmacias Ahumada, Cruz Verde y Salcobrand de coludirse para subir el precio de 220 medicamentos entre diciembre de 2007 y abril de 2008. Ahumada llegó a un acuerdo con la Fiscalía en marzo de 2009 y pagó US$1 millón. El TDLC condenó a Cruz Verde y Salcobrand a 20.000 UTA cada una, y la Corte Suprema confirmó el fallo en septiembre de 2012, según Emol. La historia de esas cadenas está en nuestra guía de farmacias en Chile.
Pollos: el gremio disuelto
En diciembre de 2011, la FNE acusó a Agrosuper, Ariztía, Don Pollo y la Asociación de Productores Avícolas (APA) de coordinarse para limitar la producción y repartirse el mercado de la carne de pollo. En octubre de 2015, la Corte Suprema confirmó multas por 72.000 UTA y la disolución de la APA. Agrosuper es hoy uno de los grupos más grandes del país, como contamos en el perfil de Gonzalo Vial Vial.
Tissue: el caso que cambió la ley
En octubre de 2015, la FNE acusó a CMPC Tissue y SCA Chile (ex PISA) de repartirse cuotas de mercado y fijar precios del papel higiénico y otros productos tissue durante más de una década. CMPC se había autodenunciado primero, el 27 de marzo de 2015, para acogerse a la delación compensada. El TDLC multó a SCA con 20.000 UTA y eximió a CMPC en diciembre de 2017, según El Mostrador.
En enero de 2020, la Corte Suprema le quitó el beneficio a CMPC y la condenó a pagar 20.000 UTA, la misma multa de SCA, unos US$15 millones para cada una, según Meganoticias. Este caso aceleró la reforma que volvió a hacer de la colusión un delito. CMPC sigue siendo una de las mayores empresas del país: sus resultados recientes están en Empresas Copec y CMPC al tercer trimestre.
Supermercados: del pollo a la investigación archivada
En 2016, la FNE acusó a Cencosud, SMU y Walmart de coludirse en el precio mínimo de venta de la carne de pollo fresca. El TDLC las condenó en 2019 y la Suprema duplicó las multas en abril de 2020, hasta 29.568 UTA. Además, ordenó a la FNE investigar otros productos. Esa segunda investigación, sobre una docena de categorías como leche, cervezas y papel higiénico, se archivó en octubre de 2026 sin hallazgos, según Diario Financiero.
Cuánto se multa la colusión en Chile hoy
Desde la Ley 20.945, de 2016, las sanciones son mucho más altas que en los casos antiguos. Esto dice el DL 211 vigente:
| Sanción | Detalle |
|---|---|
| Multa | Hasta 30% de las ventas de la línea de productos afectada durante la infracción, o hasta el doble del beneficio económico obtenido |
| Multa alternativa | Hasta 60.000 UTA si no se pueden determinar ventas ni beneficio |
| Cárcel | De 3 años y un día a 10 años de presidio (artículo 62) |
| Inhabilidad | Para ser director o gerente de sociedades anónimas abiertas, empresas del Estado y gremios |
| Delación compensada | Quien aporta antecedentes primero y cumple los requisitos puede quedar exento de multa y de cárcel |
Fuentes: DL 211 en la Biblioteca del Congreso y Emol. La querella penal solo la puede presentar la FNE, una vez que el TDLC establezca la colusión en una sentencia firme. Desde 2023, la Ley de Delitos Económicos clasifica la colusión como delito económico de primera categoría.
El caso más reciente: el «cartel de los primos»
En mayo de 2026, la FNE acusó a Pluxee (ex Sodexo) y a Edenred de mantener un acuerdo por casi nueve años. Pidió una multa de 41.744 UTA (unos US$39,6 millones) para Pluxee y 110 UTA para su ex gerente general, la tercera multa más alta solicitada en la historia de la Fiscalía. Edenred y tres de sus ejecutivos se acogieron a la delación compensada, por lo que la FNE pidió eximirlos, según Emol. El TDLC aún no dicta sentencia, y las empresas y personas acusadas pueden defenderse en el juicio.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la colusión?
Un acuerdo entre empresas competidoras para fijar precios, repartirse el mercado, limitar la producción o arreglar licitaciones.
¿La colusión es delito en Chile?
Sí. Desde la Ley 20.945, de 2016, se castiga con presidio de 3 años y un día a 10 años, además de multas a las empresas.
¿Cuál fue la colusión de los pollos?
Hubo dos casos: el de los productores (Agrosuper, Ariztía y Don Pollo), con fallo final en 2015, y el de los supermercados (Cencosud, Walmart y SMU), con fallo final en 2020.
¿Qué es la delación compensada?
Un beneficio para la empresa o persona que aporta antecedentes del cartel a la FNE: puede quedar exenta de multa y de responsabilidad penal si cumple los requisitos de la ley.
