La Fiscalía Nacional Económica (FNE) archivó la investigación a Cencosud, Hipermercados Tottus, SMU y Walmart que abrió en 2020 por orden de la Corte Suprema. Tras revisar más de una docena de categorías de productos vendidos entre 2016 y 2020, concluyó que no hay antecedentes de colusión que justifiquen un nuevo requerimiento.
La resolución es del 9 de octubre de 2026 y se conoció el 9 de noviembre, cuando la informó Diario Financiero. «No se encontraron nuevos hallazgos que den cuenta de infracciones al artículo 3° incisos primero y segundo letra a) del DL 211, y que ameriten la interposición de un nuevo requerimiento contra las investigadas», señaló el fiscal nacional económico, Jorge Grunberg.
Por qué la FNE investigaba a los supermercados
La investigación nació de otro caso. El 6 de enero de 2016, la FNE acusó ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) a las cadenas de supermercados por coludirse en el precio mínimo de venta de la carne de pollo fresca. El TDLC condenó a Cencosud, SMU y Walmart el 28 de febrero de 2019.
El 8 de abril de 2020, la Corte Suprema rechazó los reclamos de las tres cadenas, duplicó las multas y acogió en parte el pedido de las organizaciones de consumidores Odecu y Conadecus: ordenó devolver los antecedentes a la FNE para que indagara si había conductas contrarias a la libre competencia «respecto de otros mercados u otros productos», según el fallo citado por Diario Financiero.
| Cadena | Multa del TDLC (2019) | Multa de la Suprema (2020) | Equivalente aprox. |
|---|---|---|---|
| Cencosud | 5.766 UTA | 11.532 UTA | US$8,1 millones |
| Walmart Chile | 4.743 UTA | 11.160 UTA | US$7,9 millones |
| SMU | 3.438 UTA | 6.876 UTA | US$4,8 millones |
| Total | 13.947 UTA | 29.568 UTA | Unos US$21 millones |
Fuente: fallo de la Corte Suprema del 8 de abril de 2020, según Diario Financiero. Los dólares son al tipo de cambio de esa fecha.
Qué productos revisó la investigación de la FNE
El 6 de octubre de 2020, la FNE abrió una investigación reservada sobre el mercado nacional de comercialización en supermercados de estas categorías, entre 2016 y 2020:
- Carnes: cerdo y pavo.
- Limpieza y hogar: desodorantes ambientales, detergentes, papel higiénico, servilletas y toallas desechables.
- Abarrotes y lácteos: pastas, yogurt y leche líquida.
- Bebidas: vinos, cervezas, bebidas gaseosas y jugo en polvo.
El informe del jefe de la División Anti-Carteles, Matías Belmonte, enviado el 7 de octubre, describe un mercado desigual. En alcoholes hay una oferta amplia y atomizada de proveedores, mientras que en papeles y en carnes de cerdo y pavo hay menos oferentes. También entrega el peso de cada categoría en las ventas de las cuatro cadenas investigadas:
| Categoría | Participación en las ventas revisadas (2016-2020) |
|---|---|
| Cervezas | 16% |
| Bebidas gaseosas | 12% |
| Yogurt | 11% |
| Leche | 10% |
| Resto de las categorías | 51% |
Fuente: informe de la División Anti-Carteles de la FNE, según Diario Financiero. El «resto» es un cálculo de esta redacción por diferencia.
Los programas de cumplimiento, revisados
La sentencia del caso pollos obligó a Cencosud, SMU y Walmart a mantener un programa de cumplimiento de la normativa de libre competencia por al menos cinco años y a enviar cada año un reporte a la FNE. La División Anti-Carteles constató que las tres cadenas enviaron esos reportes entre 2021 y 2025, dentro de plazo, y que los programas incluían «a lo menos formalmente» las materias exigidas.
El informe aclara que no era la instancia para calificar el mérito de cada reporte, y que la FNE mantiene la facultad de abrir nuevas investigaciones si aparecen antecedentes. Es decir, el archivo cierra este expediente, pero no impide revisar el mercado más adelante.
Qué arriesga hoy una empresa por colusión
El período investigado, de 2016 a 2020, coincide con el cambio legal más importante de la libre competencia en Chile. En 2016 se publicó la Ley 20.945, que volvió a hacer de la colusión un delito con pena de cárcel y subió las multas. Desde entonces, el DL 211 contempla:
| Sanción | Qué dice la ley |
|---|---|
| Multa a la empresa | Hasta 30% de las ventas de la línea de productos afectada durante la infracción, o hasta el doble del beneficio económico obtenido |
| Multa si no se pueden medir ventas ni beneficio | Hasta 60.000 UTA |
| Cárcel | Presidio de 3 años y un día a 10 años para quienes celebren u organicen el acuerdo (artículo 62) |
| Inhabilidad | Prohibición de ser director o gerente de sociedades anónimas abiertas, empresas del Estado y gremios |
| Delación compensada | Quien aporta antecedentes a la FNE y cumple los requisitos puede quedar exento de multa y de responsabilidad penal |
Fuentes: DL 211, texto vigente en la Biblioteca del Congreso y Emol. La querella penal solo la puede presentar la FNE, y únicamente después de que el TDLC establezca la colusión en una sentencia firme.
En mayo de 2026, por ejemplo, la FNE acusó a Pluxee (ex Sodexo) y a Edenred de coludirse por casi nueve años, en el llamado «cartel de los primos», y pidió una multa de 41.744 UTA para Pluxee, la tercera más alta de su historia, según Emol.
Qué significa el archivo para las cadenas
Para las empresas, el cierre despeja un frente abierto por seis años. Las cuatro cadenas concentran la mayor parte de la venta de supermercados en Chile, como muestra nuestro ranking de supermercados en Chile. Tottus pertenece a Falabella, cuyos controladores revisamos en quién es el dueño de Falabella.
La noticia llegó el mismo día en que SMU, la matriz de Unimarc, informó una pérdida de $3.949 millones a septiembre, y semanas después de que Cencosud volviera a utilidades en el tercer trimestre. El caso pollos es uno de los casos de colusión más conocidos de Chile, junto a los de las farmacias, los productores avícolas y el papel tissue.
| Fecha | Hito |
|---|---|
| 6-ene-2016 | La FNE acusa a los supermercados por colusión en la carne de pollo fresca |
| 28-feb-2019 | El TDLC condena a Cencosud, SMU y Walmart |
| 8-abr-2020 | La Suprema duplica las multas y pide investigar otros productos |
| 6-oct-2020 | La FNE abre la investigación reservada |
| 7-oct-2026 | La División Anti-Carteles recomienda archivar |
| 9-oct-2026 | El fiscal Jorge Grunberg archiva la investigación |
Fuentes: Diario Financiero, 9 de noviembre de 2026 y Diario Financiero, abril de 2020.
Preguntas frecuentes
¿Qué supermercados investigaba la FNE?
Cencosud (Jumbo y Santa Isabel), Hipermercados Tottus, SMU (Unimarc) y Walmart Chile (Lider).
¿Por qué se archivó la investigación?
Porque la FNE no encontró nuevos antecedentes de colusión en las categorías revisadas entre 2016 y 2020 que justificaran un requerimiento ante el TDLC.
¿Se puede reabrir?
Sí. La FNE mantiene la facultad de abrir nuevas investigaciones si aparecen antecedentes que lo ameriten.
¿Cuánto pagaron los supermercados por la colusión del pollo?
La Corte Suprema fijó multas por 29.568 UTA en total, unos US$21 millones de 2020, para Cencosud, Walmart y SMU.
